На заре седьмого века Христианской эры на улицах Мекки часто можно было видеть тихого задумчивого человека, огненно - проникновенным речами порицающего господствующее в ту пору мужское обращение с женщинами. Этим человеком был поборник прав. До его пришествия в умах глубоко укоренились ложные понятия о статусе женщины в обществе. Религия была чрезвычайно несправедлива, и почти в каждом народе можно было наблюдать горестную картину нездорового отношения к женщине. То, что сделал Ислам для возвышения женщины, может быть в полной мере оценено только в том случае, если мы составим себе хотя - бы краткое представление об унижающих женщину доктринах, предложенных различными религиями и культами до - Исламского мира.
В индуизме, великой религии Востока, женщина считалась лишь имуществом, и таким образом, она была собственностью мужчины. Страшное установление Сати обрекало вдову на самосожжение на погребальном костре умершего мужа. Это считались с ее стороны благочестивым поступком, доказывающим ее набожность и любвь к почившему, и было с энтузиазмом поощряемо родственниками покойного и обществом в целом. Крайне редко такое самосожжение было добровольным, и женщину обычно силой понуждали к этому трагическому концу. Ожидаемое вдовство также предполагалось мотивом к подобному самоубийству, ибо повторное замужество вдов запрещалось Индуистским Законом. Этот противный разуму обычай просуществовал вплоть до середины девятнадцатого века, пока, наконец, не был законодательно отменен. Ману, великий законодатель древней Индии, установил: "Женщины обязаны днем и ночью пребывать в зависимости от своих опекунов". Женщина не имела права наследства или распоряжения собственностью отца, мужа и других родственников.
Иудаизм также не мог предложить женщине многого. Он полагал женщину чем-то нечистым, ибо сказано было: "А дочь фараонову перевел Соломон из города Давидова в дом, который построил для нее; потому что, говорил он, не должна жить женщина у меня в доме Давида, царя Израилева; ибо свят он, так как вошел в него ковчег Господень." (2-я Паралипоменон, гл.8, ст. 11); и снова: "Что такое человек, чтоб быть ему чистым, и чтобы рожденному женщиной быть праведным?"(Иов, гл. 15, ст. 14). Книга Бытия описывает женщину как пособницу Сатаны, которая была первой, кто обманул Адама; и вследствие греха женщины был Адам наказан Богом, будучи изгнан из Эдема. Так женщина стала "носящей проклятье" и "надо всеми женщинами тяготеет проклятье Евы. Судьба их - вожделеть". Иудейская девушка считалась рабыней даже в доме собственного отца, обладавшего правом продать ее, и в случае его смерти сыновья его могли распоряжаться сестрой по своему усмотрению. Дочь не имела права наследования, разве только при отсутствии семье наследников по мужской линии.
Христианство оставляло женщине мало надежды. Краткое кочевое пастырство Иисуса не сделало почти ничего ради улучшения ее положения. Определяя статус женщины в Христианстве, Апостол Павел говорит, что "в женщине - начало греха, и из-за нее все мы вкусим смерть", и вновь, "Не Адам соблазнился, но женщина, соблазнясь, преступила дозволенное". "Жены ваши в церквах да молчат, ибо не позволено им говорить, а быть в подчинении, как и закон говорит", а также "и не муж создан для жены, но жена для мужа" (1-е Коринф)." Желания твои будут в муже твоем, и он будет над тобой господином" - из таких типических наставлений складывается отношение к женщине в Христианстве. Ответ
Иисуса матери: "Кто ты, женщина? И что у меня общего с тобою?" звучит все же уничижающе. Отцы Церкви также кляли женщину. Обращаясь к женщине, Тертуллиан говорил: "Да не ведаете ли вы, что всякая из вас - Ева. Что судил Господь в отношении вашей сестры, живо и поныне. Жива по необходимости и вина ваша. Вы - первые, преступившие божеский закон; вы, столь легко совратившие человека, созданного по образу и подобию Божию". Христианские святые также давали себе полную волю, благочестиво порицая и браня женский пол. Св. Варавва называл женщину "принадлежностью дьявола": Св. Иероним называл ее "вратами дьявола и стезей беззакония". Она - "скорпион, всегда готовый ужалить", согласно Св. Бонавентуре; "орудие, используемое дьяволом для овладения нашими душами", согласно Св. Сципиону, и "яд аспида, злоба дракона", согласно Св. Григорию Великому.
До пришествия Ислама женщина пользовалась малым уважением и полагалась нечистым созданием. В Японии ей не разрешалось молиться и участвовать в любых религиозных отправлениях. В Китае ей было запрещено входить в храмы. В Индии она была лишена права читать священные тексты, ибо женщина и ложь были синонимами. Если она касалась священного образа, он считался осквернным и удалялся из храма. В Египте женщин часто и самым варварским обычаем приносили в жертву на берегах Нила. По закону Рима женщина была зависима от мужа. Она не обладала имуществом и не могла считаться свидетелем. Она не могла быть поручителем, опекуном руководителем. Она не могла усыновлять или удочерить, и не могла быть удочеренной. Договоры или завещания ее не считались действительными.
